इंग्लंड मध्ये सुवर्णदुर्ग

 

इंग्लंड मध्ये सुवर्णदुर्ग ????

 साभार महेश पाटील -बेनाडीकर

 

भारतातील काही नौदल सामर्थ्यांपैकी मराठे सामर्थ्यवान नौदल होते, कारण छत्रपती शिवाजींना समुद्रावर लष्करी उपस्थिती असण्याचे महत्त्व कळले होते. पण मराठा नौदलाचे ग्रँड अॅडमिरल नेमलेले मराठा स्वामी कान्होजी आंग्रे (१६६७-१७२९) यांच्या नेतृत्वाखाली मराठा नौदल खरोखरच आपल्या सामर्थ्याच्या शिखरावर पोहोचले. सुवर्णदुर्ग किल्ला हा मराठ्यांच्या नौदल महत्वाकांक्षेचा एक महत्त्वाचा गड होता.

- कान्होजी आंग्रे यांनी महाराष्ट्राच्या पश्चिम किनार्‍यावर संपूर्ण सत्ता स्थापन केली, उत्तरेला मुंबईपासून दक्षिणेला वेंगुर्लापर्यंत पसरली.

१७१३मध्ये साताऱ्याच्या छत्रपती शाहूंनी सुवर्णदुर्ग औपचारिकपणे आंग्रेसच्या ताब्यात दिला. कान्होजी आंग्रे यांनी महाराष्ट्राच्या पश्चिम किनार्‍यावर संपूर्ण सत्ता प्रस्थापित केली, उत्तरेला मुंबईपासून दक्षिणेला वेंगुर्लापर्यंत पसरली. ब्रिटिशांनी त्याला 'आंग्रिया, समुद्री डाकू' आणि सुवर्णदुर्ग हा त्याचा 'पायरेटचा किल्ला' म्हणून संबोधल्यामुळे कोकणातील ब्रिटीशांच्या विस्ताराला त्याची शक्ती मोठा अडथळा ठरली.

१७२९ मध्ये कान्होजी आंग्रे यांच्या निधनानंतर सुवर्णदुर्ग किल्ला त्यांचा मुलगा तुळाजी आंग्रे यांच्या हाती गेला, जो पेशव्यांच्या हाती लागला. त्यानंतर पेशव्यांनी इंग्रजांशी षडयंत्र रचले आणि सुवर्णदुर्गवर संयुक्त हल्ला केला. किल्ल्याची संयुक्त वेढा २५ मार्च ते २एप्रिल १७५५ पर्यंत चालली.

या ऑपरेशनचे नेतृत्व करणारे ब्रिटिश कमांडर सर विल्यम जेम्स होते. १२ एप्रिल१७५५ रोजी कमोडोर जेम्सने किल्ला ताब्यात घेतला आणि तो औपचारिकपणे पेशव्यांच्या ताब्यात दिला. १८१८ मध्ये मराठा साम्राज्याच्या पतनानंतर ते ब्रिटिशांच्या ताब्यात परत आला.

विल्यम जेम्सचा जन्म पेम्ब्रोकशायर येथे १७२० च्या उन्हाळ्यात एका गरीब वेल्श मिलर कुटूंबात मध्ये झाला. १७३२ मध्ये तो समुद्रात गेला आणि वयाच्या १८ व्या वर्षी कॅप्टन एडवर्डच्या हाताखाली कनिष्ठ अधिकारी म्हणून वेस्ट इंडिजमध्ये जहाजाचे नेतृत्व करत होता.

रॉयल नेव्हीचा हॉक १७४७ मध्ये तो ईस्ट इंडिया कंपनीत सामील झाला आणि त्याच्या व्यापारी जहाजांचे संरक्षण करत त्याच्या सागरी दलाच्या ताफ्याचा कमांडर म्हणून नियुक्त झाला. या वेळी सुवर्णदुर्ग वेढा आणि काबीज करण्यात त्यांनी भाग घेतला.

१७५९ मध्ये, तो एक श्रीमंत माणूस इंग्लंडला परतला आणि अॅन गोडार्डला दोन मुले झाली, ते लंडनच्या सोहो येथे स्थायिक झाले. ते ईस्ट इंडिया कंपनीचे संचालक बनले आणि वेस्ट लू, कॉर्नवॉलचे संसद सदस्य म्हणूनही निवडून आले. १७७१ मध्ये त्यांना बॅरोनेटसी देखील देण्यात आली.

जेम्सला पक्षाघाताचा झटका आला आणि डिसेंबर १७८३ मध्ये त्याच्या मुलीच्या लग्नाच्या उत्सवादरम्यान त्याचा मृत्यू झाला. त्याला एल्थममध्ये पुरण्यात आले, जिथे त्याची मालमत्ता होती.

- १८४८ मध्ये, रॉयल अभियंत्यांनी लंडनच्या सर्वेक्षणासाठी सेव्हर्नड्रोग कॅसलचा वापर केला.

सर विल्यम जेम्स यांच्या मृत्यूनंतर, लेडी जेम्सने शूटर्स हिलवरील सुवर्णदुर्ग येथे त्यांचे आणि त्यांच्या कारनाम्यांचे स्मारक बांधले आणि त्याला 'सेव्हनड्रॉग कॅसल' असे म्हटले. १९२२ मध्ये लंडन कौन्सिलने खरेदी करण्यापूर्वी ते सर जेम्सच्या वंशजांच्या मालकीचे होते.

शतकानुशतके, सेव्हर्नड्रोग किल्ला किंवा 'लंडनचा सुवर्णदुर्ग' टेकडीवर उंच उभा आहे. लंडन आणि पॅरिसमधील सर्वोच्च बिंदू म्हणून, १७८४-१७९० च्या त्रिकोणमितीय सर्वेक्षणादरम्यान जवळच्या रॉयल ग्रीनविच वेधशाळा आणि पॅरिस वेधशाळा यांच्यातील अंतर आणि संरेखनाचे सर्वेक्षण करण्यासाठी ते निरीक्षण बिंदू म्हणून वापरले गेले. १८४८ मध्ये, रॉयल अभियंत्यांनी लंडनच्या सर्वेक्षणासाठी त्याचा वापर केला.

दरम्यान, हे एक धोरणात्मक लुकआउट पोस्ट म्हणून काम केले आणि अजूनही वापरले जाते.

२००३ पर्यंत याकडे दुर्लक्ष झाले होते जेव्हा वापरात नसलेली इमारत कॉर्पोरेशनला भाड्याने देण्याच्या योजनांमुळे परिसरातील रहिवाशांचा एक गट घाबरला होता. आजूबाजूचे लाकूड तोडले जाऊ नये म्हणून त्यांनी सेव्हनड्रॉग कॅसल बिल्डिंग प्रिझर्वेशन ट्रस्टची स्थापना केली, इमारत पुनर्संचयित केली आणि ती लोकांसाठी खुली केली.

आज, तुम्ही प्रवेश जरुर त्याच्या भारतीय कनेक्शनबद्दल आश्चर्यचकित होऊ शकता.