पटवर्धन - पेशवाईची तलवार
लेखक :उदय कुलकर्णी
भाग १०
निजामानेही औरंगाबादला परतण्याचा निर्णय घेतला. ऑगस्टमध्ये, त्याचे सैन्य पैठणजवळील राक्षसभुवन येथे पोहोचले जिथे गोदावरीला पूर आला. मराठा सैन्याने शत्रूला रोखण्यासाठी धाव घेतली, पण तोपर्यंत निजाम स्वत: च्या सैन्याच्या काही भागासह पुढे गेला होता. रघुनाथरावांनी विठ्ठल सुंदरच्या नेतृत्वात उर्वरित मोगल सैन्यावर हल्ला करण्याचे आदेश दिले. तोपर्यंत जानोजींनी निजामाची सेना सोडली होती. येथे विठ्ठल सुंदर आणि निजामाच्या आणखी एका मंत्र्यांचा खात्मा करण्यात आला. जेव्हा रघुनाथरावांचा हत्ती निजामाच्या सैन्याने घेरला होता तेव्हा लढाईच्या गंभीर टप्प्यावर स्वत: च्या रक्षकांचे मार्गदर्शन करण्याचे श्रेय माधवरावांना देण्यात आले. यावेळी निझामातून बत्तीस लाखांचा प्रदेश घेतला गेला आणि या लढाईमुळे त्याला दुय्यम दर्जा देण्यात आला. त्यानंतर, तीस वर्षांहून अधिक काळ स्थिती कायम ठेवण्याचा निझामाने कोणताही प्रयत्न केला नाही. माधवराव स्वत: च्या पराक्रमामुळे पुन्हा एकदा त्यांचे स्वत: चे स्वामी बनले, तर रघुनाथरावांनी आपल्या कॉटेरीसह पार्श्वभूमीवर ढकलले. इतर सर्व असंतोषांसह, पेशवाईने गोपाळरावांना सन्मानाने परत केले. या गंभीर वेळी गोपाळराव निजामात सामील झाल्याने त्यांची प्रतिष्ठा थोड्या काळासाठी ढगांखाली गेली. तथापि, रघुनाथरावांच्या चुकांकडे जाऊ नये म्हणून स्वत: च्या मालमत्तेचे रक्षण करणे आणि त्यांचे हेतू ठेवणे हे होते. पहिल्यांदाच तो पेशवाईला परतला. निजामाच्या सैन्यात असताना त्यांनी मराठा प्रदेशाचे नुकसान कमी करण्याचा प्रयत्न केला. राक्षसभुवन नंतरच्या काही वर्षांत जेव्हा त्याने मराठा पट म्हणून नायक म्हणून ओळखले जावे तेव्हा लढायांना सामोरे जावे लागले तेव्हा त्याच्या दक्षतेची संपूर्ण चाचणी घेण्यात आली. पटवर्धन कुटुंबे मराठा साम्राज्याच्या दक्षिणेकडील सीमेवर स्थायिक झाली होती आणि हैदर अलीवर लक्ष ठेवण्याचे काम त्यांच्यावर स्वाभाविकच झाले. येत्या काही वर्षांत गोपाळरावांच्या पराक्रमामुळे त्यांना पेशवाईतील ‘पहिला राव’ किंवा योद्धा या नावाने ओळखले जाऊ लागले.
No comments:
Post a Comment